如今，“嗯……有点意思”这句话，就是约会后说的“人还不错”这句话在新闻界的同等说法，而说哪篇文章你文章“看了个开头”，就暗示了这篇文章太枯燥乏味，无法进一步看下去，而且当然，我是为另一家报纸写稿，不过我还是咕哝着表示了感谢。我母亲的反应有些不同。这个烦人的远房亲戚一走，她就去食品储藏间找了个干辣椒，回到起居室，拿干辣椒在我头上转了5圈，然后拿到厨房火炉上点燃，烧完后宣布，我已摆脱了“拿撒”（nazar）的纠缠。“拿撒”可勉强翻译成“恶魔眼”，这一印度迷信从我记事起就是家庭生活的一部分。只要有人对我们家任何人说一点点恭维话，就足以让我母亲疾步走向食品储藏室拿辣椒，以清除恭维话带来的邪气。但是，在一辈子都把烧辣椒驱邪（其他印度人更喜欢用其它方式驱除“拿撒”，如在门上悬挂新鲜的青辣椒，或戴驱恶魔眼的手镯）看得理所当然之后，我突然觉得，这种把赞美当成破坏力的想法有点古怪。即使是祝愿者的眼睛也可能是邪恶的，这种想法至少在西方环境中显得很奇怪，因为在西方，正面的反馈一般就被视为……嗯，正面的。这在商界尤其如此，我们受到鼓励，要流畅、不假思索地赞美我们的产品和顾客，并且互相赞美。我之所以说“不假思索”，是因为虽

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看上去像是真心的。在深思熟虑后，我认为上述小贴士可以归结为一个更简单的格言：要想夸奖得好，你必须慎言、明确、具体、准确和真诚，而令人惊讶的是，这几点多多少少也是管理评论者对于如何批评的意见。当然，如果你有朝一日成为被赞扬的人，那么请你务必在手头准备些干辣椒和一个火炉。