“不管部”的职能对秘书部门来说，是原本就存在的。根据“三服务”的宗旨，秘书部门为领导拾遗补缺，消除领导领域的工作空白点，原是义不容辞的责任。1990年全国秘书长座谈会上，中央领导讲话指出：办公厅“是个不管部，许多交不到具体部门承办的事情，都可以交给办公厅去办。”这就更为明确地赋予秘书部门以“不管部”的职能。秘书部门成为领导中枢的“不管部”，是由秘书部门的宗旨、性质、地位所决定的。秘书部门位居领导近身，是领导的“左右手”，领导自然会把那些无人专管的事情交给秘书部门去处理。秘书部门工作的全面性、综合性和超脱性，也使得它成为处理“不管”事务的最佳部门。“不管部”事务是“有限无穷”的。有限是指它不能超越本级领导的职责范围，不应代替其他职能部门的职权范围。无穷是指具体的事务可大可小，可能很多，秘书应当把它视为自己分内之事，不应看成额外的负担。有了这样的认识，才能主动地做好“不管部”工作。在中外秘书史上，有过不少建立了昭著功勋的“不管部”秘书，如前美国总统罗斯福的秘书霍普金斯，就曾在二战期间以总统助理与特使的身份，秘密飞赴苏联，同斯大林达成了十分重要的外交、军事合作协议，为二战中美苏合作做出了贡献。当然，在“不管部”事务中，也完全可以调动和依靠其他职能部门的力量，互相配合

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刻考虑领导的全局，而不能仅从办公厅室的角度考虑问题。然而，不同部类、不同行业、不同单位的秘书部门的工作运转，还有着不同的特点。比如企业秘书工作，经济性活动较强，技术秘书主要从事的与技术有关的工作。虽然秘书工作都有共同性，都是领导的近身助手，但各有自己的特点，需要认真研究掌握。