自学考试的全称是高等教育自学考试，简称自考；电大指的是国家开放大学，国家开放大学是教育部直属单位，是经教育部批准的具有成人教育资格的高等院校，由中央广播电视大学和地方广播电视大学合作办学。电大和自学考试的区别有就读方式不一样、办校主体不一样、学制年数不一样、考试制度不一样、毕业证书不一样、含金量不一样。电大即国开大学，选用远程网络教育的教学形式，属于中国高等职业教育的具体层面之一。而自学考试则是高等职业教育自考考试，具体靠学生自主学习。自考与电大的不同之处有： 一、办学主体不同电大的办学主体是中央广播电视大学及其他重点大学(联合办学)，自学考试的办学主体为各大高等教育学校继续教育学院，以及其他民办学校组织。因此参加自学考试的考生还需要多了解所报考的学校。二、报名时间、入学方式不同自学考试和电大的报名时间和考试时间以及入学方式是不一样的，自学考试的考试时间大部分是在4月和10月，少部分地区是有四次报名机会，入学方式是参加考试，只不过是参加的统考。电大的报名时间没有明确的说明，无需参加入学考试即可注册进行学习。三、上课方式不同自学考试和电大在上课方式方面有区别的，自学考试主要是以自学为主，也可以参加由其他社会培训力量或主考学校举办的自考助学班。电大是有网上课堂和面授两种方式。 四、考试难度不同自学考试根据所选专业的不同，需要完成相应科目的考试，并参与论文答辩后方可毕业，一般在十几到二十个科目不等，考试完全采用闭卷的形式，考试难度较大。电大考试分为基础科目即计算机基础、大学语文(或高等数学)、大学英语三科，再加上相关的专业科目，考试难度小。五、证书含金量不同通过自学考试的考生最后获得的毕业证书，证书上会盖有省自考委员会和主考院校2个章。通过电大学习之后获得本科学历，就目前社会上的认可度来看，自学考试的证书含金量要比电大证书的含金量要高。虽然成人自考和国家开放大学都是成人教育形式，都是学历提升的方式之一，但是在社会上的认可度上，自学考试比国家开放大学要高。