自考又叫高等教育自学考试，是对自学者进行的以专业课程考试为主的高等教育国家考试，是个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式，是我国高等教育体系的重要组成部分。采取宽进严出的模式，不需参加入学考试，但必须每科考试合格后才能申请毕业，自考没有时间限制，考试成绩终生有效，可以转考。其中专科升本科阶段，我们称之为自考专升本、专套本等。自学考试是由各省教育考试院组织考试，每年有两次考试机会(4月和10月)，每次最多可以考6门。最快1.5年申请毕业。报考学校只是主考院校(参与出题单位)，发证单位是湖北省自学考试委员会，后面加盖主考院校公章。对于社会考生，每一个专业对应一个主考院校(基本都是湖北省的一本院校)，并没有一本二本的区别。