独立学院，是指实施本科以上学历教育的普通高等学校与国家机构以外的社会组织或者个人合作，利用非国家财政性经费举办的实施本科学历教育的高等学校。它是民办高等教育的重要组成部分。

独立学院是民办高等教育的一种，是指实施本科以上学历教育的普通高等学校与国家机构以外的社会组织或者个人合作，利用非国家财政性经费举办的实施本科学历教育的高等学校。独立学院是民办高等教育的重要组成部分，属于公益性事业。

独立学院通常与母体大学关系密切，在人、财、物等方面仍与母体大学保持密切的联系，但同时也具有相对的独立性。独立学院依托母体大学进行专业设置和教学，能够有效地利用母体大学的教育资源和品牌资源，从而降低教育成本和学费价格，为社会提供更多接受高等教育的机会。

此外，独立学院也常常采用新的管理模式和运行机制，如实行新的教学管理制度、人事制度和财务制度等，以适应市场经济发展的需要。独立学院的专业设置和教学也更加注重应用型人才的培养，以适应社会经济发展的需要。

总之，独立学院是利用非国家财政性经费举办的高等学校，依托母体大学进行管理和教学，具有相对的独立性和创新性，为社会提供更多接受高等教育的机会，注重应用型人才的培养。

独立学院的变化主要涉及到转设问题。在教育部等部委发布的关于加快独立学院转设的意见指导下，许多独立学院正在逐步转设为民办本科院校、职业本科院校，或并入公办院校。这种变化可能会对学校的办学性质、办学层次、办学定位、办学模式等方面产生影响。

具体来说，独立学院的转设可能会改变学校的办学性质，由原来的公有民办性质变为民办性质，或由原来的联合办学变为单个院校办学。同时，转设可能会提升学校的办学层次，提高学校的知名度和社会认可度，也可能带来新的办学模式和教学管理模式的挑战。

需要注意的是，独立学院的转设是一个复杂的过程，可能会受到学校自身条件、当地政策等多种因素的影响，因此具体的情况会因学校而异。